Тридцати оставшимся на планете дальневосточным леопардам угрожает множество опасностей. Жертвами браконьеров становятся не только леопарды, но и копытные, которыми питаются эти редкие хищники. В местах их обитания ведутся лесозаготовки и строительство различных объектов инфраструктуры, но и это еще не всё – дом леопардов постепенно разрушается из-за регулярных пожаров… Чтобы справиться с этой проблемой Общество сохранения диких животных (WCS) и администрация п. Славянка реализуют модельный проект, который может стать поворотным пунктом в борьбе с пожарами на юго-западе Приморья.
Пожары на юго-западе Приморского края, на границе с Китаем и Северной Кореей, там, где живут последние дальневосточные леопарды, - странное явление. При опросе общественного мнения, проведенного несколько лет назад, почти все местные жители признали, что пожары являются серьезной проблемой. Они предложили серьезно ужесточить наказание для поджигателей – вплоть до лишения свободы! Однако каждую весну и осень, в пожароопасный период возникают десятки пожаров, и совершенно очевидно, что это дело рук многих людей. Почему? Когда спрашиваешь об этом местных жителей, они находят массу причин, почему люди поджигают территорию: чтобы повысить плодородность почвы и урожайность на сельхозугодиях, очистить лес и заросли кустарника для выпаса скота, уничтожить насекомых и ускорить рост папоротника-орляка, который местные жители употребляют в пищу. Кроме этого, люди выжигают траву вокруг своих огородов, чтобы предотвратить возгорание собственного дома на тот случай, если пламя другого пожара подойдет к их двору. Другими словами, пожары для предотвращения пожаров…
В результате всех этих действий весной и осенью на юго-западе Приморья наблюдается безрадостная картина. Территория похожа на выгоревшую пустыню: то тут, то там видны столбы дыма, поднимающиеся в небо, в нос бьёт запах гари. Совершенно очевидно, что поездку сюда лучше отложить до середины мая, когда черные холмы покроются свежей сочной зеленью.
Анализ спутниковых снимков территории показал, что каждый год в среднем выгорает 19% территории юго-западного Приморья. Наверное, ни один регион России не горит так интенсивно, несмотря на то, что общее годовое количество осадков на этой территории достигает одного из самых высоких показателей в стране!
В результате вековой истории пожаров почти половина лесов на юго-западе Приморья исчезла. Старики еще помнят, что во времена их молодости вдоль всего побережья Японского моря росли кедрово-широколиственные леса. Сегодня на побережье – луга и заросли кустарника, и только на материковой части, вдали от моря, сохранились участки кедрово-широколиственных лесов, где обитают дальневосточные леопарды и амурские тигры. И эти небольшие лесные участки отодвигаются пожарами все дальше и дальше вглубь материка.
Борьба с пожарами входит в обязанности многих организаций, в том числе Управления лесами, охраняемых территорий, краевых и муниципальных властей. Однако в реальности мало что делается, и пожары могут бесконтрольно полыхать в течение нескольких дней.
Чтобы попытаться изменить ситуацию, весной 2009 г. Общество сохранения диких животных (WCS) и администрация Славянского городского поселения запустили проект по борьбе с пожарами.
При содействии экспертов из Лесной службы США мы разработали комплексный план по борьбе с пожарами на территории Славянского городского поселения общей площадью 460 км2, где помимо п. Славянка расположены несколько небольших поселков и обширные лесные территории, тянущиеся до границы с Китаем. В прошлом для борьбы с пожарами обычно использовались один или два метода, таких как формирование противопожарных бригад, создание противопожарных полос для предотвращения распространения огня, информирование населения об опасности пожаров или преследование поджигателей. Мы используем все эти методы комплексно, и это является сильной стороной проекта. Мы считаем, что информирование населения и освещение проблемы в СМИ будет более эффективным, если сообщать о том, что поджигатели будут преследоваться по закону. Аналогично, противопожарные бригады будут более эффективно бороться с огнем, поскольку можно будет остановить его распространение на недавно созданных противопожарных полосах.
Спустя год после начала реализации проект набрал обороты, и мы достигли реальных результатов:
· Благодаря установке наблюдательных вышек противопожарная бригада может оперативно выявлять пожары и тушить их еще до того, как площадь возгорания превысит 1 га.
· Весной 2010 г. бригада потушила 52 пожара.
· В поселках работают 4 инспектора пожарной охраны. Местные жители, которые хотят провести отжиг полей или территории вокруг своих огородов, должны сначала получить разрешение инспектора, который затем контролирует процесс.
· Сотрудники бригады задержали 11 поджигателей.
· Разработан и одобрен план создания системы противопожарных полос общей протяженностью 150 км, из них 25 км полос уже создано.
После года работы стало совершенно очевидным, что эффективность нашего проекта – результат не только его комплексности, но и преданности делу наших партнеров, в том числе главы Славянского городского поселения Андрея Юрченко. Крепкий и энергичный, бывший офицер армии, с умными глазами и острым умом, после развала СССР решил уйти из армии и начать новую жизнь где-нибудь на юге, поближе к морю. Он внимательно изучил карту и выбрал самый южный краешек земли на юго-западе Приморского края России, на границе с Китаем и Северной Кореей. Тогда он решил переехать из центральной части России в п. Славянка вместе с женой и двумя детьми. Несколько лет спустя он предложил свою кандидатуру на место руководителя антибраконьерской бригады, которую местные природоохранные организации и федеральная Специнспекция «Тигр» хотели создать для охраны местообитаний дальневосточного леопарда на юго-западе Приморья. Андрей приехал из Славянки во Владивосток, чтобы предложить свои услуги, прошел отбор и был выбран на это место. Он руководил антибраконьерской работой как войсковой операцией, и вскоре его бригада стала одной из самых эффективных в Приморском крае и остается таковой по сей день. В результате успешной работы Андрей Юрченко стал известной и уважаемой фигурой, и когда он решил участвовать в выборах главы Славянского городского поселения, то легко одержал победу. Андрей остается убежденным защитником природы, и он хотел бы остановить уничтожение лесов в результате пожаров, как на территории Славянского поселения, так и на юго-западе Приморья в целом. Его активное участие позволило максимально мобилизовать ресурсы местной администрации для борьбы с пожарами в рамках нашего проекта.
Еще одним важным компонентом проекта является мониторинг результатов. У нас есть обновленная база данных по пожарам на юго-западе Приморского края за последние 10 лет, что позволяет нам сравнивать площади возгораний до и после начала реализации проекта для того, чтобы оценить эффективность нашей работы. В конце весеннего пожароопасного периода мы определим промежуточные результаты работы проекта с помощью спутниковых снимков, на которых видна площадь выгоревших территорий. Мы надеемся, что в июле сможем опубликовать эти результаты на нашем веб-сайте. Если этот модельный проект окажется успешным, мы постараемся расширить нашу деятельность на другие территории юго-западного Приморья.