Американский ученый Хоуард Квигли
с первым тигром, отловленным в рамках
Проекта "Амурский тигр", Ольга, в 1992 г.
В своей работе в Северо-восточной Азии WCS добилось значительных успехов.
Совместно с Сихотэ-Алинским государственным заповедником WCS руководит работой Проекта «Амурский тигр», самой долгосрочной в мире природоохранной программой и научным исследованием популяции тигра с использованием радиотелеметрии. Сотрудники Проекта впервые в мире отловили и надели радиоошейник на амурского тигра, что дало нам новый инструмент для изучения экологии подвида и получения новой информации, необходимой для его сохранения.
Новые данные об экологических потребностях амурского тигра, полученные в рамках Проекта, позволили разработать множество долгосрочных природоохранных программ:
- планирование и управление охраняемыми территориями,
- создание правовой основы для установления экологических коридоров между охраняемыми территориями,
- закрытие дорог для снижения уровня смертности в популяциях тигра и копытных,
- управление популяциями копытных на неохраняемых территориях на благо человека и тигра,
- образовательные мероприятия для местного населения, рассказывающие о роли тигра в экосистеме,
- обсуждение возможности создания трансграничных охраняемых территорий в России и КНР, которые позволят объединить субпопуляции тигра на Дальнем Востоке России и восстановить популяцию хищника в Северо-восточном Китае.
При содействии WCS была разработана методика мониторинга популяций тигра и копытных. Начиная с зимнего сезона 1997-1998 гг. на Дальнем Востоке России под руководством WCS проводится ежегодная программа мониторинга популяции амурского тигра на всем ареале, которая дает возможность выявить снижение численности хищника на раннем этапе. В 2005 г. WCS возглавило организацию и проведение фронтального учета численности амурского тигра в России. Результаты исследований показали, что популяция остается относительно стабильной и состоит из 350-400 взрослых особей хищника.
С 1999 г. WCS сотрудничает с государственными структурами, ответственными за конфликтные ситуации между тигром и человеком и разрабатывает стратегию разрешения этих конфликтов, направленную на снижение уровня смертности хищника по вине человека и обеспечение безопасности людей, проживающих в местах обитания тигра.
После проведения исследования популяций тигра и леопарда в России и Китае при непосредственном участии сотрудников WCS, ТИГ и БПИ ДВО РАН и разработки плана создания сети трансграничных охраняемых территорий и зон с различными режимами управления в китайской провинции Цзилинь был создан Хуньчуньский заповедник для тигров и леопардов, который охватывает около 100 тыс. га пригодных местообитаний, граничащих с российскими охраняемыми территориями.
WCS взяло на себя обязательства по поддержке молодых российских биологов и экологов, которым предоставлена возможность участвовать в наших научно-исследовательских программах и получать необходимую научно-методическую и грантовую поддержку. В рамках данной программы в пос. Терней был построен Сихотэ-Алинский научно-исследовательский центр, который обеспечивает проживание и участие в научных исследованиях студентов и аспирантов.
Принимая во внимание тот факт, что сохранение амурского тигра зависит от возможности его выживания за пределами охраняемых территорий, WCS начало сотрудничать с охотничьими хозяйствами Приморского и Хабаровского краев чтобы улучшить управление популяциями диких животных в охотхозяйственных угодьях. WCS пытается на конкретных примерах показать местному населению, что мирное сосуществование тигра и человека не только возможно, но может быть взаимовыгодно.
Начата программа мониторинга с использованием фотоловушек – эта методика, не применявшаяся ранее в России, помогает определять численность дальневосточного леопарда и амурского тигра.
Вместе с российскими и зарубежными партнерами WCS реализует программу подготовки ветеринаров, специализирующихся на работе с дикими животными. Студентов обучают отлову, иммобилизации и работе с дикими животными, а также решению проблем, связанных с инфекциями в диких популяциях. В дальнейшем эти ветеринары станут частью команды специалистов по сохранению и управлению популяциями диких животных на Дальнем Востоке России.
Опубликованы десятки научных и научно-популярных статей и отчетов на русском и английском языках.